La Chartreuse en images - le cloître Saint-Jean
Le cloître Saint-Jean n'est autre que l'ancienne cour du palais du cardinal Aubert qui deviendra, lors de son accession au siège pontifical, Innocent VI. Sur ce point culminant du site se trouvaient l'aire à battre le grain et la grange, dont Aubert avait négocié l'acquisition pour y fixer sa résidence. Elle sera anéantie par un incendie si bien que le petit neveu d'Aubert aura place nette pour y installer douze cellules de moines lors de la "seconde fondation" de la Chartreuse (cf. l'histoire du bâtiment et l'ordre des chartreux).
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Au centre de la cour se dresse l'édicule d'ordre ionique datant de la fin du XVIIIème siècle. Cest vraisemblablement l'ouvrage d'un atelier avignonnais, celui des Franque. Hormis sa remarquable stéréotomie, l'œuvre est intéressante pour son inachèvement. Le bassin, pour sa part, date du XVIIème siècle. |
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La fontaine constitue le centre d'un réseau hydraulique qui distribuait en eau l'ensemble de la chartreuse. L'eau captée au lieu-dit l'Hermitage, sur les hauteurs de Villeneuve, descendait par simple gravitation par un conduit souterrain puis par un aqueduc. Depuis le bassin de la fontaine, une canalisation alimentait, en sous-sol, le cloître des morts et la bugade
, une autre le petit cloître et la cour du sacristain, une dernière le quartier des convers. Les cellules étaient traversées, par un systèmes de rigoles creusées dans les pierres, par une eau courante.
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Le cloître Saint-Jean est situé en hauteur, son air réputé plus pur était réservé aux vieux moines. Après la révolution, il est devenu le centre et l'âme d'un quartier de Villeneuve-lès-Avignon, qui abritait jusqu'à 300 familles.